A Empresa Pública de Transportes de Maricá (EPT) celebra, nesta sexta-feira (11/09), 12 anos de uma trajetória marcada pela expansão do Tarifa Zero, pela ampliação do acesso ao transporte público e pela incorporação de novas formas de mobilidade em Maricá. Criada em 2014, a autarquia cresceu junto com o município e atualmente integra ônibus, vans e bicicletas compartilhadas em uma rede pública multimodal Tarifa Zero.

A EPT foi criada formalmente em 11 de setembro de 2014, quando o então prefeito e atual prefeito de Maricá, Washington Quaquá, sancionou a Lei Complementar nº 244, que instituiu a Empresa Pública de Transportes de Maricá como autarquia municipal integrante da administração indireta, com personalidade jurídica de direito público e autonomia orçamentária, financeira, patrimonial e auto organizacional.

Desde sua origem, a legislação estabeleceu para a EPT uma atuação que ia além da operação de ônibus. O artigo 3º da Lei Complementar nº 244 previu a possibilidade de atuação nos transportes rodoviário, ferroviário, aeroviário, hidroviário e turístico. Já o artigo 4º definiu entre os objetivos da autarquia assegurar a qualidade dos sistemas de transporte, contribuir para a qualidade de vida da população e garantir o direito de ir e vir dos cidadãos.

Do início da operação em 2014 até 2026, a transformação é expressiva. A EPT, que começou sua trajetória com 13 ônibus, chega aos 12 anos com 157 veículos e 49 linhas de ônibus, além de um sistema que passou a incorporar novos modais. Em 2026, as vans foram integradas ao Tarifa Zero e hoje são 59 veículos operando em 26 linhas. A cidade conta ainda com 68 estações de bicicletas compartilhadas Vermelhinhas e 680 bicicletas, consolidando uma rede que combina transporte coletivo, maior capilaridade territorial e mobilidade ativa.

Tarifa Zero presente na rotina de milhões de passageiros

Nos ônibus Vermelhinhos, a dimensão atual da operação demonstra a presença da EPT no cotidiano da cidade. Em 2025, o sistema realizou 38.968.785 deslocamentos de passageiros em 454.434 viagens. Entre janeiro e agosto de 2026, já foram contabilizados 26.860.137 deslocamentos de passageiros e 283.314 viagens.

Um dos principais marcos recentes dessa evolução ocorreu em 5 de janeiro de 2026, quando as vans passaram a integrar oficialmente o Tarifa Zero. O novo modal iniciou sua operação com 23 linhas, criadas principalmente para alcançar localidades com limitações de acesso para os ônibus. Com novas linhas implantadas nos meses seguintes, a operação chegou a 26 linhas atendidas por 59 vans. Nos cinco primeiros meses de funcionamento, foram registrados aproximadamente 1,067 milhão de passageiros e 60,7 mil viagens.

A ampliação dos serviços reforça o Tarifa Zero como instrumento de acesso à cidade. Ao retirar o custo da passagem da rotina das famílias, a política amplia as possibilidades de deslocamento para trabalho, educação, saúde, comércio, serviços públicos, cultura, esporte e lazer.

Vermelhinhas ampliam mobilidade ativa

As bicicletas compartilhadas “Vermelhinhas” também se tornaram parte importante dessa transformação. Em 2024, Maricá contava com 38 estações e 380 bicicletas. Em setembro de 2026, o sistema chegou a 68 estações e 680 bicicletas, sendo 58 estações destinadas às bicicletas adultas e dez às infantis. Em dois anos, houve crescimento de 78,9% tanto no número total de estações quanto na quantidade de bicicletas disponíveis.

Além da expansão dos modais, a EPT vem adotando iniciativas voltadas à modernização da operação. Em 2025, as catracas dos ônibus foram retiradas para tornar o embarque mais ágil. Em 2026, a implantação do botão SOS nos veículos ampliou os recursos de segurança operacional. A autarquia também avança em tecnologia, monitoramento, informação ao usuário e projetos voltados à transição energética.

Maricá amplia presença nos debates sobre Tarifa Zero

Ao completar 12 anos, a experiência construída em Maricá também alcança projeção nacional e internacional. O município possui a maior operação de Tarifa Zero da América Latina e se destaca no cenário brasileiro pela dimensão de sua frota municipal em Tarifa Zero e pela integração de ônibus, vans e bicicletas compartilhadas em uma mesma política pública.

Esse protagonismo também se reflete na participação da EPT nos principais espaços de discussão sobre transporte público e mobilidade urbana do país. A convite da Associação Nacional de Transportes Públicos (ANTP), a EPT passou a integrar o quadro de associados da entidade, com a associação formalizada em 2025, ampliando sua participação na troca de conhecimentos e experiências com instituições e gestores de diferentes regiões brasileiras. A autarquia mantém ainda presença ativa e recorrente no Fórum Nacional de Secretárias, Secretários e Dirigentes de Mobilidade Urbana, espaço que reúne gestores públicos de todo o Brasil para discutir políticas, legislação, financiamento, inovação e os principais desafios do setor.

A participação da EPT nesses encontros vem sendo construída ao longo dos últimos anos. Em 2023, por exemplo, o presidente da autarquia, Celso Haddad Lopes, apresentou no 114º Fórum Nacional a experiência de Maricá no painel dedicado aos modelos de Tarifa Zero no Brasil e, no mesmo ano, participou da reunião extraordinária realizada durante a Arena ANTP. Em 2024, voltou a integrar a programação do Fórum, debatendo modelos de implantação e impactos da Tarifa Zero. A presença teve continuidade na 123ª reunião, em Porto Alegre, em 2025, e na 125ª reunião, realizada em Fortaleza, em maio de 2026, reforçando a contribuição de Maricá para o debate nacional sobre mobilidade pública.

No cenário internacional, em 2026 a EPT realizou agendas de intercâmbio em Belgrado, na Sérvia, e Dunkerque, na França, cidades com experiências de referência em Tarifa Zero. A atuação internacional se soma à participação no China Cycle, no Fórum Tarifa Zero, na Rio Innovation Week e ao intercâmbio com os Transportes Metropolitanos de Lisboa, fortalecendo a presença de Maricá nos debates sobre mobilidade como direito, inovação, sustentabilidade, financiamento, tecnologia e descarbonização.

Os próximos caminhos

A celebração dos 12 anos acontece também em um momento de preparação para uma nova etapa da mobilidade municipal. Entre as ações em desenvolvimento estão os procedimentos para aquisição de 30 ônibus elétricos, a continuidade da expansão das Vermelhinhas, o aprimoramento da operação das vans Tarifa Zero e novos avanços em tecnologia, monitoramento e soluções de baixa ou zero emissão.

“Chegar aos 12 anos é olhar para tudo o que foi construído e perceber o quanto a EPT cresceu junto com Maricá. Hoje, temos ônibus, vans e bicicletas integrados a uma ampla política de Tarifa Zero, chegando a diferentes regiões e fazendo parte da rotina de milhares de pessoas. Tudo isso é resultado de uma decisão que exigiu visão, coragem e compromisso com a população, características que sempre marcaram a atuação do nosso prefeito Washington Quaquá. Foi essa capacidade de enxergar a mobilidade como um direito que permitiu a Maricá avançar e construir um modelo que hoje é referência. Essa conquista também é fruto do trabalho de muitas pessoas e aumenta ainda mais a nossa responsabilidade de continuar inovando, ampliando serviços e garantindo transporte público de qualidade para todos”, afirma Celso Haddad Lopes, presidente da Empresa Pública de Transportes de Maricá (EPT).

Essa trajetória também reforça o papel da gestão pública na construção de políticas de mobilidade voltadas ao interesse coletivo. O Tarifa Zero nasceu de uma decisão de governo, mas ganhou força na ampla aceitação da população, que passou a reconhecê-lo como patrimônio da cidade e motivo de orgulho para Maricá. Ao longo dos anos, a participação e o apoio popular ajudaram a consolidar uma política que hoje faz parte da identidade do município e da vida cotidiana de milhares de pessoas. Sustentado por planejamento, responsabilidade, transparência e pela atuação direta do poder público, o modelo contribui para efetivar o direito constitucional ao transporte, garantindo em Maricá acesso ao transporte público por meio do Tarifa Zero, com qualidade, inclusão e compromisso com o direito à cidade.